Hoyo de Monterrey Excalibur Epicures Natural
Excalibur Epicures Natural是General Cigar旗下流亡古巴品牌Hoyo的長青樹,目前找到的資料最早在1970年發布,在隔年1971年出現於各大雪茄商店裡
是原本古巴Hoyo與Punch的老闆Fernando Palicio因古巴革命流亡到美國於1965年把這兩個品牌商標賣給Villazon and Co.後最早出現的系列之一
目前這系列已經有了半世紀的歷史,配方一定與初始調配不盡相同,不過能存活過競爭激烈的90年代的雪茄熱潮,代表這系列多少都有過人之處
Excalibur意思為王者之劍,源自於12世紀古英國的亞瑟王傳說,但絕對不是大眾耳熟能詳的石中劍,而是亞瑟王在與佩利諾王的交鋒中違反騎士道導致石中劍折斷後
後來亞瑟王在魔法師梅林的指引下從湖夫人手中得到了這把王者之劍;這系列傳說也是後世騎士文學中,英雄多半配持著名劍或寶劍傳統的開端始祖
配方上外包葉與茄套是使用美國的康乃狄克蔭葉,而茄心的部分則是用多明尼加,宏都拉斯,尼加拉瓜三國菸草的混和配方
銷售文宣上是寫著是這些國家品質前10%的優質菸草,不過茄心的部分從外觀上是完全看不出來,唯一看得出來的是外包葉,細緻平滑的葉面看的出來品質有一定水準
而樸素的茄標是米黃、咖啡與暗金,由於色調十分相近所以看起來非常的單調無趣,另外包裝的木盒也是跟古巴常規品項一樣都是很一般的燙印木盒
看到這裡這應該是這支雪茄目前唯一像古巴的地方,香氣的部分就要抽完之後才能得知了,廢話不多說點燃它見真章吧
前段開頭有一股很像以前喝飲品配料珍珠中添加的食用硼砂的澀感並帶有中藥草的苦味草本有點類似仙草,接著是榛果醬的堅果味道以及算是有趣的乾燥香菇尾韻
進入中段後如仙草般的苦味草本香氣還是主調,只是那個硼砂澀感被草本味道的澀感所取代並成為尾韻,在這之間還有一絲皮革、一點果酸以及明顯的榛果醬香氣
而最後後段的部分仙草主調依然沒有什麼改變,堅果調香氣變得模糊不再是榛果醬的味道,反倒是果酸轉變為檸檬酸氣味變得更加強烈刺激,最後是輕揚的花粉尾韻
筆記
尺寸:Robusto<RG:50 / Length:5.25>
Wrapper:U.S.A Connecticut Shade / Binder:U.S.A Connecticut Shade / Filler:Honduras ; Nicaragua ; Dom.Rep
風味: 前段:礦物澀味(食用硼砂),苦味的草本(仙草),榛果醬,乾燥香菇尾韻
中段:苦味的草本(仙草),榛果醬,皮革,果酸
後段:苦味的草本(仙草),堅果,強烈的檸檬酸味,輕揚的花粉尾韻
整體是一支濃度很清淡的夏日型雪茄,因這種濃度在夏天剛好不過只要天氣一冷反倒抽起來原本單薄的口感劣勢會更加明顯,所以並不適合冬天與春日來品嘗
香氣變化上可以說是單調也不為過,但這就是傳統老派雪茄的調味加上它不怎麼令人生厭的草本主調,十分符合他已經存在半世紀的歷史
如果說它是否是有著跟古巴Hoyo相近的味道,那我也只能跟你說這系列最接近的也就只有外觀的燙印木盒罷了,兩者基本上是完全不同的調性
對筆者而言這款雪茄可以說還存停留在千囍年醇化技術進步前的非古雪茄味道,讓人可以體驗非古巴雪茄口味變遷的歷史脈絡,但換句話說它並非現今的主流
代表著在市場上的表現已經不如1995年佔宏都拉斯Hoyo銷售率一半的榮景了,畢竟長江後浪推前浪在日趨競爭的市場中舊有調配已不再滿足消費者的需求
就像是風靡50年代的Rockabilly在當時是非常流行的曲風,但現今主流的曲風早已經不知道更迭了幾輪了,回過頭來聽Rockabilly只剩下濃濃的時代感
說到Rockabilly曲風大家第一時間想到的一定是貓王Elvis,不過今天想來介紹另一位在亞洲知名度相對不顯卻對搖滾樂有著深遠影響的Jerry Lee Lewis的作品
在其生涯當中最為經典莫過於1957年發布的Great Balls Of Fire!,以曲風特色的Shuffle Beat節拍與他聞名的Boogie-Woogie彈奏風格和狂野唱法真當是曲盡其妙
但這也是他早期生涯的顛峰了;在1958-1960期間發生了貓王當兵與Buddy Holly失事身亡再加上隨之而來的披頭四旋風使得禍不單行的Rockabilly曲風逐漸式微
另外他自己本身娶13歲堂妹的醜聞使他事業如股票變壁紙般的雪崩式下滑,一直到了1968年後轉型成鄉村歌手他才又再次開啟他生涯另一次的輝煌時刻
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