Alec & Bradley Gatekeeper Toro
圖:Alec & Bradley官網
在2019年拉斯維加斯IPCPR上Alec & Bradley發表了一款全新的雪茄系列-Gatekeeper
這是繼2018年的Blind Faith後第二個由Alec Rubin與Bradley Rubin兄弟檔發布調配的系列
而且這系列特別的是他們還與業界知名的雪茄商的Ernesto Perez-Carrillo Jr.(EP Carrillo的創立者)合作,Alec Rubin在產品發布的新聞稿中說到:
''與Ernesto的合作為我們倆兄弟打開了新的大門,對於我們而言Ernesto是新機遇和新體驗的守門人(Gatekeeper),而這系列麼命名便是由此而來''
Bradley補充說道''我們是新世代高級雪茄事業中的一份子,Ernesto是一個傳奇人物，我們很榮幸能夠與他合作''
這系列使用了厄瓜多爾的Habano作為外包葉,茄套的部分則是使用尼加拉瓜的菸葉而內裡則是由尼加拉瓜與多明尼加菸草製成的混合茄心
並在EP Carrillo位於多明尼加的工廠Tabacalera La Alianza SA內生產,這也是EP Carrillo頭一次為Alec & Bradley捲製雪茄
此款雪茄的茄標應該是目前AB系列中最吸引我注意的,Benvenuto Cellini經典的珀休斯拿著梅杜莎頭的雕像圖案,漂亮的切中這支雪茄的命名[守門者]
(在古希臘到羅馬時代梅杜莎是個具有殺戮與救贖的強大力量象徵,因為梅杜莎的頭顱有令人石化的法力在神話的最後珀休斯將它獻給雅典娜
而後者則把頭顱鑲嵌在神盾埃癸斯中央,所以雕刻家和畫家將梅杜沙的頭作為避邪符號以抵禦惡靈,形成了如同東方秦瓊與尉遲敬德的門神象徵)
前段是濃郁奔放的果甜香氣為主體輔以如絲綢般滑順的奶香,加上淡淡的木質與土味從旁點綴,最後以AB招牌的白吐司香氣與口感作結,非常完美的開胃前菜
中段則是以雪松的木質香氣與滑順奶香以及白吐司口感的煙氣作為主菜,原本濃郁的果香則是轉淡但甜味依舊算得上是重要的調味料
而堅果與皮革的香氣充其量大概就是主菜旁的擺盤無關緊要的裝飾,沒有也不至於影響味道整體表現,只是會稍微感到缺少了一點點食慾算是額外的加分題
後段比起令我驚豔的前段以及還行的中段來說,真的是一個不怎麼漂亮的Ending,以更為沉悶的雪松香氣為主佐以不再順口的奶香與一點厚重感十足的土味
再加上進入堅果收尾前還有一個辣口的胡椒口感,真的是很無趣結尾
筆記
尺寸:Toro <RG:52 / Length:6>
Wrapper:Ecuadorian Habano / Filler:Nicaragua / Binder:Nicaragua ; Dominican Republic
風味: 前段:濃郁果香,滑順奶香,淡木質,一點土味,白吐司
中段:雪松,滑順奶香,白吐司,淡果香,堅果,淡皮革
後段:沉悶雪松,膩口奶香,厚重土味,堅果尾韻,黑胡椒嗆辣口感
整體是一支中等濃郁的雪茄,但剛開始細膩的口感與清爽香氣表現讓我有種正在吃高級法式料理的感覺,就算到中段驚豔感逐漸消失不過香氣表現依然在水準上
只不過收尾階段稱得上糟糕,在品嘗完清爽細緻的前菜與中規中矩的主食後,卻是上了個口味厚重到壓過前面的甜膩甜點一下子從舒服的8分飽到膩口的有點反胃
單純只是前兩段的話有Padron1964的水準只可惜後段真的扣分了不少,但爛尾是大多非古雪茄的通病AB這系列沒能克服這個問題只稱得上還可以的中價位選擇
不過如果尺寸在小一點的Robusto話表現比起Toro來說真的改善了不少,所以個人建議的尺寸是Robusto整體表現最好
這種後段有點突兀就感覺大概就像是把兩種不同的風格音樂放在了同一首歌中,但畢竟曲調與音符多少還有一點關聯只是表現的方式過於強烈
就跟個人喜愛的異教民搖(Pagan folk)的大團Faun與民謠金屬樂團Eluveitie最近合作的Gwydion差不多
歌詞主要是在歌頌威爾士神話偉大的法師與騙子之神Gwydion,前兩段verse是非常標準的異教民謠曲調,滿滿的中古世紀詩歌感
直到第三段Eluveitie把金屬元素帶入後變得更黑暗像是從優美的詩歌變成像是某種暗黑集會的頌咒,雖然不會到不相容不過多少有點衝突
資料來源:Halfwheel,Wiki,Prydain Wiki,MPlus
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